Cannabis
Quando pensi alle condizioni che contribuiscono al cambiamento climatico e al degrado ambientale, quali questioni di sostenibilità ti vengono in mente per prime?
Per la maggior parte di noi, i principali problemi di sostenibilità a cui pensiamo sono i combustibili fossili, la deforestazione, l’agricoltura e le discariche. Ma forse state trascurando industrie le cui pratiche dannose per l’ambiente sono spesso avvolte da una nuvola di fumo.
Vale a dire, l’industria della cannabis.
Nonostante ciò che i molti Guru della marijuana (cioè erba, erba, erba) potrebbero suggerire, ci vuole ancora uno sforzo considerevole per rimanere verdi mentre si coltiva verde. La domanda di acqua, terra, illuminazione artificiale e imballaggi monouso della cannabis può lasciare una grande impronta ambientale se non si fa attenzione.
Ridurre gli alti livelli di rifiuti a causa della rigida regolamentazione
La mancanza di regolamenti ecologici sulla marijuana legale è un’enorme ragione per le pratiche insostenibili di coltivazione e confezionamento della cannabis.
Per esempio, pochi stati legali permettono la coltivazione all’aperto, un’alternativa molto più efficiente dal punto di vista energetico della coltivazione al chiuso. Molti mercati regolamentati impongono la coltivazione indoor della marijuana per ragioni di “sicurezza”, ma il rovescio della medaglia è che è necessaria più energia per sostenere questo tipo di produzione.
Inoltre, i requisiti rigorosi per la sicurezza dei bambini e le etichette di avvertimento
Hanno portato ad un aumento dell’uso di imballaggi monouso, che contribuiscono ai rifiuti di plastica.
Fortunatamente, le cose stanno cambiando in meglio nell’industria della cannabis, e si stanno esplorando alternative più ecologiche a livello nazionale. Per vedere l’impatto su larga scala, sia i coltivatori che i consumatori devono educarsi sul pedaggio che la marijuana può avere sul pianeta e sui passi che si possono fare per compensare l’impatto ambientale.
Ridurre il consumo di energia per la coltura di Cannabis
Negli stati in cui i coltivatori non possono legalmente coltivare cannabis all’aperto, molti sono costretti in una situazione in cui devono sprecare energia per coltivare al chiuso.
Senza accesso al sole, le piante Indoor richiedono luci di coltivazione ad alto consumo energetico. Le piante hanno bisogno di circa 18 ore di luce al giorno quando sono in fase vegetativa e 12 ore al giorno quando fioriscono
quindi l’elettricità usata per coltivare al chiuso si aggiunge rapidamente. Per non parlare dell’energia necessaria per alimentare i ventilatori, i sistemi di riscaldamento, i condizionatori e i deumidificatori.
La maggior parte dei metodi di coltivazione indoor richiedono una quantità eccezionale di elettricità o gas naturale per funzionare. Infatti, uno studio ha scoperto che la coltivazione indoor di marijuana consuma abbastanza elettricità da alimentare 2 milioni di case americane di medie dimensioni, che è circa l’1% di tutta l’elettricità utilizzata nel paese.
In definitiva, il modo migliore per aiutare a ridurre l’impronta di carbonio dell’industria legale della cannabis della nazione è quello di spostare la produzione di erba dalle strutture al chiuso alle serre e ai grandi spazi aperti.
Detto questo, ci sono ancora dei passi che i coltivatori al chiuso possono fare per essere più sostenibili:
- passare alle luci di coltivazione a LED per consumare meno energia, mantenere le temperature più basse e ridurre l’acqua persa per evaporazione
- Adottare l’energia solare ed eolica per alimentare le tecnologie di illuminazione
- Utilizzare sistemi ad acqua refrigerata per la deumidificazione e il raffreddamento al posto dei tradizionali sistemi di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell’aria (HVAC)
Minimizzare l’uso dell’acqua e l’esposizione chimica per la coltura di Cannabis
Mentre la coltivazione all’aperto è più efficiente dal punto di vista energetico, ci sono ancora alcuni aspetti negativi per l’ambiente, come l’esaurimento dell’acqua e l’uso di pesticidi.
La coltivazione della cannabis può essere ad alta intensità d’acqua. La coltivazione su larga scala di qualsiasi coltura, specialmente di quelle assetate d’acqua come la marijuana, può spesso causare l’esaurimento dell’acqua a tassi allarmanti.
Secondo la società di analisi della cannabis New Frontier Data, le coltivazioni legali e illegali di cannabis hanno usato circa 2,8 miliardi di galloni di acqua nel 2020, e si prevede che questo numero raddoppierà entro il 2025.
Oltre all’uso eccessivo di acqua, è sempre importante essere consapevoli delle sostanze chimiche nascoste e dei pesticidi coinvolti nei prodotti che stiamo ingerendo, non importa quale industria stiamo esaminando.
Dal punto di vista della salute e della sostenibilità, ci sono alcune cose che i piccoli e grandi produttori possono fare per aiutare a mantenere sicuri i consumatori e l’ambiente:
- Passare a pesticidi più naturali
- utilizzare fertilizzanti completamente naturali
- Utilizzare le falde acquifere per ottenere acqua pura
- Raccogliere l’acqua piovana per innaffiare le piante
- Utilizzare metodi di estrazione più ecologici, come l’estrazione di CO2
De-enfatizzare l’uso della plastica
Come abbiamo esplorato, la coltivazione della marijuana ha un pesante pedaggio sull’ambiente. Ma non si ferma qui. Anche il modo in cui confezioniamo la marijuana gioca un ruolo nell’impatto ambientale dell’industria della cannabis.
Mentre è importante (e legalmente richiesto) fornire ai consumatori un imballaggio a prova di bambino e un’etichettatura chiara, c’è una quantità preoccupante di rifiuti di plastica a causa di ciò, contribuendo a una stima di 150 milioni di tonnellate di rifiuti di cannabis prodotti ogni anno.
Poiché l’industria della cannabis sta diventando una parte sempre più grande del nostro pianeta vivente, il bisogno di soluzioni di imballaggio sostenibili non è mai stato così grande.
Le imprese e i consumatori di cannabis possono ridurre l’uso della plastica:
- Investendo in iniziative di riciclaggio, come offrire ai consumatori un piccolo sconto per portare contenitori di plastica che possono essere riutilizzati
- Optare per alternative ecologiche alla plastica, come la bioplastica, il cartone riciclato, il vetro o la canapa
- Fare il compostaggio in loco
- Coltivare l’erba a casa (se possibile)
